(Zaterdag, 4A) – Het gaat dit seizoen wat minder voortvarend bij Leidsche Boys. Vorig jaar eindigden de Vlietbewoners nog op een keurige derde plaats, halverwege dit seizoen moeten ze genoegen nemen met een zesde plaats. Toch wel enigszins teleurstellend voor Henk de Cler en zijn mannen. De Cler had zelfs ingezet op een plek bij de eerste twee.
Dat zit er echter niet meer in. De achterstand op de nummers een en twee, DoCoS en VVSB, bedraagt respectievelijk vijftien en elf punten. ,,Het verloopt niet zoals vorig seizoen’’, aldus De Cler. ,,We zijn een beetje arroganter gaan spelen. En dat is ook gedeeltelijk mijn eigen schuld. Bij vlagen spelen we prima voetbal, alleen geven we vaak zoveel druk, dat we onze eigen verdediging vergeten. We maken vaak tachtig minuten lang het spel, maar met een beetje pech verliezen we alsnog de wedstrijd. We scoren zelf te weinig en de tegenstander maakt meestal dankbaar gebruik van de fouten achterin.’’
Daarom denkt De Cler ook dat de zesde plaats van zijn team terecht is. ,,Tegen bijvoorbeeld VVSB (3-2 verlies, red.) en Football Factory (2-1 verlies, red.) had ik wel graag meer willen zien. Het grootste gedeelte van de wedstrijd heb je het overwicht, maar we lopen onszelf af en toe voorbij. Als we een paar kansen missen, gaan we nog meer drukken omdat het geduld opraakt. En dat terwijl je dan juist de rust moet bewaren. Juist op dat moment slaat de tegenstander toe.’’
Dat is ook wat De Cler wil verbeteren bij zijn ploeg: de rust bewaren en de kansen rustig afwachten. ,,Kijk, we hebben geen ploeg om op de counter te spelen, daar hebben we te veel kwaliteiten voor. Qua voetbal kunnen we van iedereen winnen, alleen is het lastig om het spel te maken. Ik denk dat een klasse hoger spelen voor ons wat makkelijker is. Puur omdat daar meer ploegen willen voetballen.’’
Ondanks de lage klassering heeft De Cler nog steeds wel vertrouwen in een goede afloop. ,,Een plek bij de eerste twee kunnen we vergeten, maar het spelen van nacompetitie zit er nog steeds in. Ik denk dat we van iedereen kunnen winnen in deze competitie, alleen moet je dan wel een serie neerzetten. En natuurlijk mag je wel eens zo’n slechte wedstrijd als tegen LSVV (2-4 verlies) er tussendoor hebben, dat overkomt elke ploeg. Maar dan moet de rest wel goed zijn.’’
Met een fitte Leroy Brooks en Jerry Matahelumual lijkt een plek in de nacompetitie ook makkelijker haalbaar. ,,Als Leroy weer volledig fit is, dan kan hij heel belangrijk zijn voor ons. Hij heeft echter nog steeds last van zijn knie, dus zijn meniscus moet nog even bekeken worden. Verder is Jerry normaal gesproken ook erg belangrijk voor ons. Hopelijk keert hij weer snel terug.’’
Daarnaast ziet De Cler wel degelijk verbeteringen ten opzichte van vorig seizoen. ,,Mijn jongens gedragen zich beter en daar ben ik blij mee. Het is namelijk vervelend om te horen van de scheidsrechter dat hij het liefst wat meer voetbal had gezien van mijn ploeg. Af en toe werden er ook rode kaarten uitgedeeld aan mijn spelers. Dit seizoen is dat geheel anders. Pas één speler kreeg twee keer geel, maar nog niemand kreeg een directe rode kaart. Er is verder dus geen gezanik meer.’’
Dat is misschien ook wel een reden waarom De Cler het nog steeds naar zijn zin heeft bij de zaterdagtak van Leidsche Boys. Desondanks is er nog geen gesprek geweest tussen de clubleiding en de trainer om zijn contract te verlengen. ,,Ik zou hier graag willen blijven, het is een leuke club met veel goede en gezellige mensen. Hopelijk krijgen we nog spelers erbij voor komend seizoen. Een aantal hebben al wel hun jawoord gegeven, maar het is altijd maar weer afwachten of ze daadwerkelijk komen. Wellicht dat ook mijn broer (Tim de Cler derhalve, red.) nog een jaartje komt voetballen. Het ligt eraan of hij nog verder gaat op Cyprus of dat hij terugkeert naar Nederland.’’
Komend weekend neemt Leidsche Boys het in eigen huis op tegen nummer drie Woubrugge. ,,Het is maar de vraag of het doorgaat, we spelen natuurlijk niet op kunstgras. Van mij mag het afgelast worden, eerlijk gezegd. We zijn eigenlijk nog niet klaar voor aanstaande zaterdag. De voorbereidingen op de tweede seizoenshelft verliepen niet naar wens, mede door de slechte weersomstandigheden. Als het niet doorgaat, staat er in ieder geval een oefenwedstrijd tegen Lugdunum gepland.’’
