Afgelopen weekend was het zover. Het eerste tripje onder de noemer ‘LAV Out of the Box’ (uiteindelijk omgeturnd tot Match Made in Heaven). Onze businessclubpartners konden zich inschrijven, op eigen kosten, voor een verblijf in Londen tijdens het paasweekend. Uiteraard kon lang niet iedereen erbij zijn i.v.m. de familie en de feestdagen, een eigen tripje of andere uiteenlopende redenen. Uiteindelijk kwam het gezelschap zaterdagochtend vroeg bij elkaar op Schiphol. Hoewel niet iedereen elkaar (goed) kende, werd al snel duidelijk dat iedereen hetzelfde doel voor ogen had. Plezier maken samen, genieten en de humor de boventoon laten voeren. Maandagavond keerde het gezelschap, een enkeling was noodgedwongen eerder die dag vertrokken uit de Engelse hoofdstad, met een buitengewoon goed gevoel terug op Nederlandse bodem waarbij de conclusie werd getrokken dat dit initiatief niet eenmalig zal zijn.
Via Trainingskampen.nl en EMboost BV werd dit weekend samengesteld in samenspraak met LAV. Reisleider was Mitchell Stegers (projectmanager) en om met de deur in huis te vallen; zo’n regelaar en sympathiek persoon wil elk reisgezelschap er wel bij hebben. Duidelijk, sturend waar nodig en enorm passend bij het bonte gezelschap.
Na ons vertrek uit Amsterdam en aankomst in Londen, de naam vlucht mag het nauwelijks hebben, werden we meteen met een ‘eigen’ bus vervoerd richting het stadion van Westham United, dit met het oog op de ontmoeting die middag van de Hammers tegen Southampton ofwel The Saints. Voor de wedstrijd werd er lekker gebabbeld en vooral gelachen onder het genot van ja dat laat zich raden.
De wedstrijd in het het London Stadium (vooral bekend als het Olympic Stadium) viel niet heel erg mee ondanks het meespelen van onder meer ex- Ajacied Mohammed Kudus, maar dat kon de pret niet drukken. Hoogtepunt was de late gelijkmaker van het al lang en breed gedegradeerde Southampton. Het leverde een oorverdovend gejuich op uit twee vakken met trouwe supporters. Alsof de CL- finale gewonnen was.
Daarna hadden we nog tijd om ook daar nog even na te bieren alvorens we werden vervoerd naar het Hilton Hotel. Daar ontbrak het aan niets, maar eigenlijk hadden we enkel elkaar nodig om de dag nog meer kleur te geven. Die avond aten we in restaurant Demartino en ook dit was een groot succes. LAV deed een duit in het zakje en die geste werd gewaardeerd door de partners. Daarna koos een ieder nog voor een afzakkertje in de buurt alvorens de nacht in werd gegaan na een topdag.
Op zondag stond er nog een Premier League duel op het programma en wel het treffen tussen Fulham en Chelsea. Het stadion en de omgeving waren een ervaring op zich en het gezelschap was op slag verliefd geraakt op de sfeer en de gemoedelijkheid. ‘Come on Fulham’. Helaas voor het thuispubliek en ons wonnen de gasten door een laat doelpunt (1-2). De uren die aan het bezoek aan Craven Cottage vooraf gingen, werden echter ook al gekoesterd en zo werd het andermaal een heerlijke middag. Deze werd gevolgd door nog een paar uur te vertoeven in de biertuin even verderop en daar werd de feestvreugde nog eens opgevoerd tot ongekende hoogte.
In de avond keerden we terug naar het hotel om daar een quiz te spelen over Londen en over wat we tot die tijd hadden meegemaakt samen. Het leidde andermaal tot grote hilariteit. Voor nu laten we het er maar even bij. In de avond uiteraard het hoofdmenu bij een restaurant in de buurt en daarna werd de dag beëindigd met nog wat uren in het Hilton. Vervolgens zocht iedereen zijn mandje op om zodoende nog enigszins fris aan de slotdag te kunnen beginnen.
Bezienswaardigheden werden bezocht, er werden wat inkopen gedaan en ook op deze maandag konden het biertje en het wijntje niet worden genegeerd. Rond 14 uur zat er niets anders op dan weer richting het vliegveld te gaan. De drukte in deze megastad was groot en het was dan ook niet verwonderlijk dat deze laatste verplaatsing alvorens we het vliegtuig in stapten vrij lang duurde. De muziek aan boord en het na beleven leverde echter nog eens het nodige plezier op.
Op de luchthaven Londen City hadden we nog een uurtje en dus was er nog ruimte voor een laatste gerechtje en een glaasje. Om en nabij 17.30 lieten we Londen achter ons. Uiteindelijk was iedereen op tijd thuis om de laatste spannende fase mee te krijgen van de KNVB Bekerfinale tussen Go Ahead Eagles en AZ.
Onder aan de streep kan slechts gesteld worden dat het een onvergetelijk gaaf weekend werd met een geweldige groep mensen. Zonder enige twijfel voor herhaling vatbaar. Alle aanwezigen spraken al de intentie uit er dan weer bij te zijn. LAV is ontzettend dankbaar voor de inbreng van alle aanwezigen en dankt de organisatie voor alle goede zorgen. Op naar meer, zeker tijdens ons vijftienjarige bestaan.
Foto’s met dank aan: Jan van der Lubbe (helaas kon en mocht er niet worden gefotografeerd met professionele apparatuur rondom en in het stadion). De extra foto’s komen af van onze mobieltjes!
Zelf ook iets organiseren? Iets voor uw club?
