Vandaag leverde LAV een bijdrage aan het Leidsch Dagblad en wel door Jelmer Vijlbrief van RCL aan het woord te laten. Voor wie het niet las of kon lezen hierbij ook gepubliceerd.

Ondanks dat Jelmer Vijlbrief volledig achter zijn beslissing stond dat hij vorig seizoen VVSB verruilde voor jeugdliefde RCL, had de nu 33-jarige verdediger niet perse verwachtingen van hoe zijn laatste voetbaljaren zouden verlopen. Nu de Leiderdorper ruimschoots in zijn tweede seizoen onderweg is, bleek de terugkeer naar De Bloemerd een schot in de roos te zijn.

,,Natuurlijk kende ik nog veel mensen uit de club, maar veel spelers van het eerste waren voor mij niet bekend. Het waren veel jonge knapen die hier groot zijn geworden en al snel is er een geweldige klik ontstaan. Er is een mooie mix ontstaan met ervaren jongens en je kunt gerust spreken van een hechte vriendengroep. Binnen de kalklijnen, maar zeker ook daarbuiten. Ik voel me als een vis in het water, ook al omdat de druk er meer af is. In al die seizoenen VVSB, die club vergelijk ik in veel opzichten wel met RCL, heb ik alle uithoeken van Nederland gezien. Ik heb veel opgeofferd en daar nooit spijt van gehad. Ik wilde echter zelf het moment bepalen om lager te gaan spelen zodat ik op een zeker moment niet aan gort zou worden gelopen door een te rappe rechtsbuiten. Het blijft enkel jammer dat we in het laatste seizoen van mij daar net aan promotie zijn misgelopen.”

Met RCL speelt de gerespecteerde medewerker van administratiekantoor Slingerland & Slingerland in Leiderdorp wederom mee om de prijzen. ,,Vorig seizoen moesten we VUC en HVV voor laten gaan en hebben we het niet kunnen redden via de nacompetitie. In de breedte zijn we echter veel sterker geworden en daar ligt een andere belangrijke kracht van dit team. Er is flinke concurrentie en we hadden en hebben zeker het plan om mee te spelen om de hoofdprijs. Ik snap dat volgers vinden dat we kampioen moeten worden gezien de selectie, maar er zijn elk seizoen wel een paar ploegen die hetzelfde doel hebben. Voetballend komen we heel ver, hoewel ons natuurgras ons bij thuiswedstrijden nog wel eens in de weg zit. Met acht keer winst en twee gelijke spelen thuis doen we het prima qua prestaties, maar het veld maakt soms dat we er lastig door kunnen breken en wedstrijden eerder naar ons toe trekken. We hebben daarnaast een dipje gehad en verspeelden de koppositie. In die fase hebben we uit bij Nieuwerkerk, ook een concurrent, de tegenstander een uur lang de wil opgelegd, maar toch verloren we. Mede daardoor moeten we weer in de achtervolging. Ik had hen niet per se als kampioenskandidaat gezien.”

Meer de ploegen die uit de eerste klasse wegzakten zoals Nootdorp, TAC ’90 en Die Haghe. De Alphenaren hebben het goed staan, zie ook hun geringe aantal tegendoelpunten, maar ze hebben in mijn ogen nog wel het zwaarste programma. Ik vind echter dat we niet met andere ploegen bezig moeten zijn. We gaan voor de derde periodetitel en dan kan het haast niet anders dan dat we kampioen zijn. Promoveren ook best overigens, maar de club is toe aan de volgende stap en de huidige groep kan het aan. Er komt wat versterking aan, maar met de bijna geheel intact blijvende en uitgebalanceerde groep zouden we al niet misstaan in de eerste klasse.”

Vijlbrief gaat minimaal nog een jaartje door net als ‘rijpe’ spelers als Sven Verlaan en Thom Wijnalda. ,,Ik zie mezelf ook een beetje als een ‘veteraan’. Twee wedstrijden in een week spelen wordt echt al lastiger. De oudjes kunnen nog door, maar hebben niet het eeuwige leven en daar moet de club op anticiperen. Ik heb het echt waanzinnig naar mijn zin, maar er is natuurlijk meer dan voetbal in het leven en ik schuif er niet alles meer voor opzij. Zo ben ik vier weken naar Colombia geweest en ik heb laatst een concertje meegepakt op een donderdagavond. Wel meld ik dat soort uitstapjes tijdig. Op dit niveau werkt het nu eenmaal anders dan in het divisievoetbal.”

Voorlopig neemt de linksback zijn ploeg nog regelmatig aan de hand en zijn ruim tweehonderd wedstrijden bij VVSB helpen hem daar nog steeds bij. Zaterdag, zo weet ook de spreker, wacht een belangrijke uitwedstrijd tegen Foreholte dat thuis ook sterk voor de dag komt. ,,Daar hebben we het altijd lastig tegen, maar we hebben nog wat recht te zetten van de 2-2 in Leiderdorp.”

Op archieffoto Vijlbrief tegen VUC thuis, seizoen ’23-’24.